Werkzeuge des Friedens
Beim Ausbruch des Ersten Weltkriegs erklärte Sir Edward Grey, der damalige britische Außenminister: „Die Lichter verlöschen in ganz Europa; wir alle werden sie in unserem Leben nie wieder brennen sehen.“ Er behielt recht. Als der „Krieg, der alle Kriege beenden“ sollte, vorbei war, waren rund 20 Millionen ums Leben gekommen (davon 10 Millionen Zivilisten) und 21 Millionen kriegsversehrt.
Die Drachen des Lebens bekämpfen
Hast du je gegen einen Drachen gekämpft? Wenn du mit Nein antwortest, dann widerspricht dir der Autor Eugene Peterson. In dem Buch Die Seele geht zu Fuß—Glauben in einer beschleunigten Welt, schreibt er: „Drachen sind die Projektionen unserer Ängste, schreckliche Konstruktionen von allem, was uns verletzen könnte ...“. Worum geht es Peterson hier? Das Leben ist voller Drachen: die lebensbedrohliche gesundheitliche Krise, der plötzliche Verlust des Arbeitsplatzes, die kaputte Ehe, das entfremdete verlorene Kind. Diese ‚Drachen‘ sind die überdimensionierten Gefahren und Schwächen des Lebens, die wir alleine nicht bekämpfen können.
Abschiede und Begrüßungen
Als mein Bruder David plötzlich an Herzversagen starb, veränderte sich meine Lebensperspektive dramatisch. David war das vierte von sieben Kindern, aber er war das erste von uns, das gestorben ist - und die unerwartete Art dieses Todes gab mir viel zu denken. Es wurde klar, dass die Zukunft unserer Familie mehr durch Verlust als durch Gewinn gekennzeichnet sein würde, als das Alter begann, uns einzuholen. Sie würde ebenso sehr von Abschieden wie von Begrüßungen geprägt sein.
Sein Tod bringt Leben
Bei ihrem Einsatz für die Menschen im schlimmsten Gefängnis von Südafrika erlebte Joanna Flanders-Thomas immer wieder, wie Gottes Kraft Herzen verändern kann. Philip Yancey schreibt über sie: „Joanna begann damit, dass sie die Gefangenen täglich besuchte und ihnen die schlichte Botschaft von Vergebung und Versöhnung brachte. Sie gewann ihr Vertrauen, brachte sie dazu, von ihrer verkorksten Kindheit zu erzählen, und zeigte ihnen, wie man auf bessere Weise mit Konflikten umgehen kann. Im Jahr, ehe sie ihre Besuche begann, verzeichnete das Gefängnis 279 Gewalttaten an Häftlingen oder Wärtern. Im folgenden Jahr waren es zwei.“
Eine Parade aus Farben
London ist seit Jahrzehnten eine der weltoffensten Städte der Welt. 1933 schrieb die Journalistin Glyn Roberts über Englands Hauptstadt: „Ich glaube immer noch, dass die Parade der Völker und Farben und Sprachen in London das Beste ist.“ Diese „Parade“ ist auch heute noch in den Gerüchen, Geräuschen und Sehenswürdigkeiten einer globalen Gemeinschaft sichtbar. Die Vielfalt macht einen Teil des Reizes einer der größten Städte der Welt aus.
Wir brauchen seine Führung
Onkel Zaki war für den Gelehrten Kenneth Bailey mehr als ein Freund. Er war sein vertrauter Führer auf herausfordernden Exkursionen in die riesige Sahara. Indem er Onkel Zaki folgte, zeigten Bailey und sein Team ihr absolutes Vertrauen in ihn. Sie brachten damit zum Ausdruck: „Wir kennen den Weg nicht, den wir gehen, aber wenn du uns in die Irre führst, würden wir alle sterben. Wir haben unser ganzes Vertrauen in deine Führung gesetzt.“
Erinnerungsgemeinschaft
In seinem Buch Restless Faith spricht Theologe Richard Mouw davon, wie wichtig es ist, die Vergangenheit nicht zu vergessen. Er zitiert den Soziologen Robert Bellah, der gesagt hat, gesunde Staaten müssten „Erinnerungsgemeinschaften“ sein. Bellah hat das Prinzip auf andere soziale Strukturen, wie etwa Familien, ausgeweitet. Sich erinnern ist ein wichtiges Element für das Leben in Gemeinschaft.
Die singende Revolution
Was braucht es, um eine Revolution zu entzünden? Gewehre? Bomben? Guerilla-Kriegsführung? In den späten 1980er Jahren waren es in Estland Lieder. Nachdem das Volk jahrzehntelang unter der Last der sowjetischen Besatzung gelebt hatte, begann eine Bewegung mit dem Gesang einer Reihe patriotischer Lieder. Diese Lieder brachten die „singende Revolution“ hervor, die 1991 eine Schlüsselrolle bei der Wiederherstellung der Unabhängigkeit Estlands spielte. „Dies war eine gewaltfreie Revolution, die eine sehr gewalttätige Besetzung stürzte“, beschreibt eine Website die Bewegung. „Aber das Singen war für die Esten schon immer eine wichtige Einheit, während sie fünfzig Jahre Sowjetherrschaft erlebten.“
Eine wunderbare Fähigkeit
Der Leiter unseres Universitätschores dirigierte und begleitete uns gleichzeitig auf dem Klavier. Er machte das großartig. Am Ende eines Konzertes sah er besonders erschöpft aus und ich fragte, ob es ihm gut ginge? Er antwortete: „So etwas musste ich noch nie machen.“ Dann erklärte er: „Das Klavier war derart verstimmt, dass ich das gesamte Konzert in zwei verschiedenen Tonarten spielen musste. Meine linke Hand spielte eine Tonart, meine rechte spielte eine andere!“. Ich war total sprachlos hinsichtlich dieser Fähigkeit und ich war begeistert über den Einen, der Menschen erschafft, die so etwas können.
Heftige Veränderungen
Im Januar 1943 zog ein warmer Fallwind, der Chinook, über Süd-Dakota in Amerika und ließ die Temperaturen innerhalb von nur zwei Minuten um 27 Grad ansteigen, von minus 20 auf plus 7 Grad Celsius. Der größte Temperaturumschwung in einem Zeitraum von 24 Stunden, der in Amerika gemessen wurde, betrug unglaubliche 57 Grad (von -48° auf 9° C).
Sturmjäger
„Tornados jagen ist oft wie ein riesiges 3D-Schachspiel, das über Tausende von Quadratmeilen gespielt wird.“ Sagt der Fotojournalist und Sturmjäger und fügt hinzu: „Zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein, ist eine Symphonie aus Vorhersage und Navigation, während man allem, von Hagelkörnern in Softballgröße über Staubstürme bis hin zu langsam fahrenden landwirtschaftlichen Geräten, ausweicht.“
Die Haltung der Dankbarkeit
Die Winter in meinem Heimatland können hart sein, Temperaturen unter null und der niemals endende Schnee. An einem eisigen Tag, als ich scheinbar zum tausendsten Mal den Schnee schaufelte, unterbrach unser Postbote seine Runde und fragte mich, wie es mir ging. Ich sagte, dass ich den Winter nicht mochte und den vielen Schnee leid war. Dann kommentierte ich, dass sein Job bei den extremen Wetterverhältnissen wohl sehr hart sei. Er sagte: „Ja, aber wenigstens habe ich einen Job. Viele Menschen haben keinen. Ich bin dankbar, dass ich arbeiten darf.“
Süchtig nach Lob
Als der bekannte Komponist Giuseppe Verdi (1813-1901) noch jung war, war es vor allem der Hunger nach Anerkennung, der ihn antrieb. Warren Wiersbe schreibt von ihm: „Als Verdis erste Oper in Florenz aufgeführt wurde, stand er selbst im Schatten und hatte den Blick auf das Gesicht eines Mannes gerichtet, der im Publikum saß—der große Rossini. Ob die anderen Leute im Saal ihm zujubelten oder ihn auspfiffen, war ihm egal. Alles, was er wollte, war ein Lächeln des Meisters.“
Stahl und Samt
Der Dichter Carl Sandburg schrieb an den ehemaligen US-Präsidenten Abraham Lincoln: „Nicht häufig geschieht es in der Menschheitsgeschichte, dass ein Mensch auf die Welt kommt, der sowohl aus Stahl als auch aus Samt besteht . . . der in seinem Herzen und Sinn das Paradox eines schweren Sturms und des unbeschreiblichen und perfekten Friedens vereint.“ „Stahl und Samt“ beschreiben, wie Lincoln die Macht seines Amtes mit der Fürsorge für den Einzelnen balancierte, der sich nach Freiheit sehnte.
Sich klein fühlen
Viele Filmkritiker sehen den Film von David Lean Lawrence von Arabien als einen der besten Filme überhaupt an. Mit scheinbar endlosen Perspektiven der arabischen Wüste hat dieser Film eine ganze Generation von Filmemachern beeinflusst—einschließlich den Oscar-Preisträger, Regisseur Steven Spielberg. „Ich wurde schon das erste Mal inspiriert, als ich Lawrence sah“, sagte Spielberg. „Er sorgte dafür, dass ich mich winzig fühlte. So fühle ich mich immer noch. Und das ist ein Aspekt der Größe des Films.“
